FAJARTV.CO.ID, LIVERPOOL – Manchester United akhirnya mengakhiri kutukan di Anfield setelah delapan tahun, dengan kemenangan dramatis 2-1 atas tuan rumah Liverpool dalam lanjutan Liga Primer Inggris, Minggu (19/10) malam WITA.
Gol-gol dari Bryan Mbeumo dan Harry Maguire membawa tim asuhan Ruben Amorim mencuri tiga poin di kandang rival abadi mereka, meski sempat disamakan lewat gol Cody Gakpo. Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi United di Anfield sejak 2016 dan langsung disambut meriah oleh para pendukung yang hadir.
Babak Pertama
Tak butuh waktu lama bagi Manchester United untuk unggul lebih dulu. Laga baru berjalan satu menit ketika kesalahan koordinasi antara Virgil van Dijk dan rekannya membuat lini belakang Liverpool terbuka. Bruno Fernandes memanfaatkan bola liar dan mengirim umpan kepada Amad Diallo, yang dengan cermat memberi assist untuk Bryan Mbeumo. Penyerang asal Kamerun itu tak menyia-nyiakan peluang, menjebol gawang Giorgi Mamardashvili.
Liverpool mencoba merespons. Van Dijk nyaris mencetak gol lewat sundulan yang masih melebar, sementara Gakpo sempat mengklaim penalti namun ditolak wasit. Permainan berlangsung cepat, dengan kedua tim saling menyerang.
Cody Gakpo menjadi ancaman nyata bagi pertahanan United. Pada menit ke-20, ia menerima umpan brilian dari Mohamed Salah dan melepaskan tembakan keras yang membentur tiang gawang.
Manchester United nyaris menambah keunggulan saat tendangan keras Bruno Fernandes juga membentur tiang. Mason Mount dan Mbeumo sempat menciptakan peluang tambahan, sementara Gakpo kembali membentur tiang untuk kedua kalinya di babak pertama.
Babak pertama ditutup dengan peluang Alexander Isak yang memaksa kiper Senne Lammens melakukan penyelamatan krusial.
Babak Kedua
Liverpool tampil menekan sejak babak kedua dimulai. Gakpo kembali menciptakan peluang berbahaya dan untuk ketiga kalinya membentur mistar gawang United, kali ini dengan kaki kanan.
Mohamed Salah dan para pemain Liverpool terus menggempur pertahanan United, hingga pelatih Arne Slot melakukan tiga pergantian sekaligus: Hugo Ekitike, Florian Wirtz, dan Curtis Jones masuk untuk memberi energi baru.
Ekitike langsung mengancam dari sisi kiri, namun sepakannya masih melebar. Di sisi lain, masuknya Benjamin Sesko membuat pertahanan Liverpool harus lebih waspada.
Gol penyama akhirnya datang di menit ke-78. Federico Chiesa mengirim umpan mendatar yang berhasil disambar Cody Gakpo, membuat kedudukan imbang 1-1.
Namun, momen penentu terjadi hanya beberapa menit jelang laga usai. Sebuah umpan lambung dari Bruno Fernandes mengarah ke kotak penalti dan disambut Harry Maguire dengan sundulan tajam. Bola bersarang ke gawang Mamardashvili dan membawa United unggul 2-1.
Liverpool sempat mendapatkan peluang emas untuk menyamakan skor, namun Gakpo gagal menuntaskan sundulan jarak dekat yang membuat mayoritas Anfield terdiam.
Kemenangan ini bukan hanya mengakhiri puasa kemenangan United di Anfield selama delapan tahun, tetapi juga mengangkat posisi mereka ke peringkat kesembilan klasemen sementara.
(*/hr)